Neben American Football ist Baseball in den USA eine der beliebtesten Sportarten. Die World Series sind die Finalspiele und werden seit 1903 ausgetragen. Sie werden im Fernsehen übertragen und erzielen hohe Einschaltquoten. Nur der Super Bowl beim American Football kann auf noch höhere Einschaltquoten stolz sein.
Baseball in den USA ist durch ein hohes Maß an Nostalgie geprägt und ist deshalb so beliebt. Schon Kinder begeistern sich für Baseball. Viele Spieler haben eine hohe Popularität erreicht und sind über die Landesgrenzen hinaus bekannt.
Nicht nur in den USA, sondern auch in Kanada ist Baseball beliebt. Die höchste Liga in den USA und Kanada ist die Major League Baseball (MLB).
Was ist Baseball?
Baseball ist eine Ballsportart und wird mit zwei Mannschaften gespielt. Es handelt sich um ein Schlagballspiel, das mit einem kleinen Ball gespielt wird. Nicht nur in den USA und Kanada, sondern auch in anderen Ländern wie Deutschland, Österreich, der Schweiz, Mexiko und Japan ist Baseball beliebt.
Ein Ball wird von den Verteidigern ins Spiel gebracht. Mit einem Schläger müssen ihn die Angreifer treffen. Grundlage für Baseball in den USA waren Schlagball-Varianten aus Europa.
Anders als bei vielen anderen Ballspielen gibt es beim Baseball keine feste Dauer. Insgesamt neun Durchgänge müssen gespielt werden. Das Spiel ist dann beendet, wenn alle Durchgänge gespielt wurden.
Baseball ist am ehesten vergleichbar mit Brennball, das in Deutschland in den Schulen gespielt wird. Brennball ist aber deutlich einfacher, da nicht so viele Regeln gelten.
In den USA ist die Major League Baseball (MLB) die wirtschaftlich stärkste Profiliga. Sie erzielt jährlich einen Umsatz von 10 Milliarden US-Dollar.
Geschichtlicher Hintergrund
Baseball ist in den USA durch so viel Nostalgie geprägt wie kaum ein anderer Sport. Die genauen Ursprünge sind nicht bekannt, doch ist bekannt, dass europäische Schlagball-Spiele die Grundlage dafür bildeten.
Historiker gehen davon aus, dass Baseball aus einem britischen Schlagball-Spiel hervorging. Anfang des 19. Jahrhunderts wurde Baseball populär. Alexander Cartwright verfasste 1845 ein Regelwerk als Grundlage für Baseball.
Baseball gewann durch die Regeln, die Punktvergabe und das Festhalten an Ergebnissen an Beliebtheit. Ein Sporthistoriker ist der Meinung, dass dieses Spiel ohne das Festhalten der Resultate nicht möglich wäre.
Die Geburtsstunde der ersten professionellen Baseball-Liga schlug 1871. Die meisten großen Städte im Osten der USA hatten zu Beginn des 20. Jahrhunderts ein eigenes Baseball-Team.
Babe Ruth spielte für die New York Yankees und wurde in den 20er Jahren des 20. Jahrhunderts zum Nationalhelden, als er einen Rekord von 60 Homeruns verzeichnete. Die geografische Reichweite von Baseball nahm in den 1950er Jahren stark zu. Das Spiel breitete sich auch in den Westen der USA und in andere Länder aus.
Spielgeräte und Ausrüstung
Baseball wird auf einem zweiteiligen Spielfeld gespielt, das durch eine Umzäunung begrenzt ist. Das Fair Territory ist ein Viertelkreis. Die geraden Seiten dieses Viertelkreises werden als Seitenauslinien bezeichnet und haben eine Länge von 90 bis 120 Metern. An jeder Ecke des Viertelkreises befindet sich eine Base.
Das Infield ist ein Quadrat an der Spitze des Viertelkreises. Seine Kanten haben eine Länge von 27,43 Metern. Das Outfield bildet den übrigen Teil des Spielfelds und umschließt den Viertelkreis an dessen Seitenauslinien.
Gespielt wird mit einem Ball, der einen Durchmesser von ungefähr 7,4 Zentimetern hat. Er muss mindestens 141,7 Gramm und höchstens 148,8 Gramm wiegen. Der Ball ist geringfügig größer als ein Tennisball.
Der Ball hat einen Kern aus Kork, der fest mit einem Faden umwickelt ist. Das Äußere des Balls besteht aus zwei Stücken aus weißem Leder. Sie sind mit einem roten Faden zusammengenäht.
Der Ball muss mit einem Schläger geschlagen werden, der aus Holz, einer Aluminiumlegierung oder auch aus Carbon besteht. Der Schläger ist bis zu 107 Zentimeter lang und hat an seiner dicksten Stelle einen Durchmesser von bis zu 7 Zentimetern. Er wiegt 800 bis 1.000 Gramm.
Die Spieler tragen einen Lederhandschuh zum Fangen des Balls, der dick gepolstert ist. Zum Schutz des Kopfes tragen Batter und Runner einen Helm aus Kunststoff oder Glasfasern.
Der Catcher sitzt hinter dem Batter in der Hocke und muss eine zusätzliche Schutzausrüstung tragen. Er trägt einen Helm, einen Brustschutz, einen fingerlosen Fanghandschuh, eine Gesichtsmaske, Knie- und Schienbeinschützer sowie einen Genialschutz.
Spielregeln
Beim Baseball gelten viele Regeln, die das Spiel etwas kompliziert machen. Bis das endgültige Ergebnis feststeht, kann es mehrere Stunden dauern. Es gibt kein Unentschieden. Die beiden Mannschaften müssen mit jeweils neun Spielern gegeneinander spielen.
Das Spiel gliedert sich in neun Abschnitte, die als Innings bezeichnet werden. Die Mannschaft, der während der neun Abschnitte die meisten Runs erzielt, gewinnt.
Zu Beginn einer jeden Runde steht ein Werfer des Balls, der als Pitcher bezeichnet wird, von der verteidigenden Mannschaft auf dem Spielfeld. Weiterhin befinden sich ein Batter des offensiven Teams, der den Ball mit dem Schläger treffen muss, und der Catcher, der den Ball fangen muss, auf dem Spielfeld. An den drei Bases stehen verteidigende Spieler.
Der Catcher sagt dem Pitcher, wie er den Ball werfen muss, damit er nicht vom Batter getroffen wird. Der Pitcher wirft den Ball zum Batter, der versucht, ihn mit dem Schläger zu treffen.
Kann der Batter den Ball treffen, lässt er den Schläger fallen und rennt zur ersten Base. Der Batter ist aus dem Spiel, wenn er das Team im Feld zuerst den Ball bekommt.
Der nächste Batter steht dem Pitcher gegenüber, wenn der Runner schneller an der ersten Base ist. Können die Spieler auf dem Feld den Ball nicht fangen, kann der Runner zur nächsten Base rennen.
Ein Homerun liegt vor, wenn der Runner es schafft, alle drei Bases zu passieren und zur Homeplate zurückzukehren.
Der Runner ist aus dem Spiel, wenn der Runner zur nächsten Base unterwegs ist und das Team im Feld den Ball fängt.
Aufteilung
Die MLB als Major League Baseball besteht aus 30 Mannschaften. Sie setzt sich aus der National League mit 15 US-amerikanischen Mannschaften und der American League mit 14 US-amerikanischen Mannschaften und einer kanadischen Mannschaft zusammen.
In der National League spielen beispielsweise die St. Louis Cardinals, Boston Red und die Los Angeles Dodgers.
Die beiden Ligen bestehen jeweils aus drei Divisionen mit 15 Mannschaften. Die Mannschaften einer Liga und die Divisionen sind immer fest zusammengesetzt. Es gibt keine Auf- und Absteiger.
Spring Training
Das Spring Training dient als Saisonvorbereitung. Meistens beginnt es in der ersten Februarwoche. Es dauert bis Ende März oder Anfang April.
In Vorbereitungs- und Testspielen treten die Mannschaften in zwei Ligen gegeneinander an. In Arizona spielt die Cactus League und in Florida die Grapefruit League. In Ligaform werden die Spielergebnisse dokumentiert.
Im Spring Training spielen sich die Mannschaften ein und bauen ihre Form auf. Für die kommende Saison wird ein Kader zusammengestellt, der aus 25 Spielern besteht. Beim Spring Training werden die Nachwuchsspieler und die durch Transfers neu hinzugekommenen Spieler getestet.
Regular Season
Ende März oder Anfang April beginnt die Regular Season, die reguläre Saison, die bis Ende September oder Anfang Oktober dauert. Dabei muss jede Mannschaft 162 Spiele absolvieren.
Innerhalb der eigenen Division bestreiten die Mannschaften 76 Spiele. Sie müssen darüber hinaus 66 Interdivision-Spiele und 20 Interleague-Spiele bestreiten.
Playoffs
Die Playoffs werden am Ende der regulären Saison am letzten Sonntag im September oder am ersten Sonntag im Oktober ausgetragen. Daran nehmen zehn Teams teil, von denen sechs die Sieger der Divisionen beider Ligen sind. Jeweils zwei Teams jeder Liga müssen in einem Entscheidungsspiel um die Wildcard spielen.
Zusammen mit den sechs Divisionssiegern spielen die Sieger der Wildcard-Spiele im Viertelfinale mit acht Teams. Die Teilnehmer der beiden Championship Series werden in der Best of Five Series ermittelt.
Die Sieger der beiden Ligen spielen im Oktober im Finale, der World Series, gegeneinander.
College Baseball
Ähnlich wie American Football wird auch Baseball in den Colleges gespielt. Die Colleges haben eigene Mannschaften, die gegeneinander antreten. Aus den College-Mannschaften werden Nachwuchsspieler für die Mannschaften der MLB rekrutiert.
Auch bei den College-Mannschaften gibt es herausragende Spieler, die in Wettbewerben mit herausragenden Leistungen glänzen.
Bekannte Spieler in den USA
Verschiedene Spieler haben sich beim Baseball in den USA einen Namen über die Ländergrenzen hinaus gemacht und große Bekanntheit erlangt. Das sind die bekanntesten Spieler:
- Mike Trout von den Los Angeles Angels
- Gerrit Cole von den New York Yankees
- Max Scherzer von den Washington Nationals
- Zack Greinke von den Houston Astros
- Mark McGwire von den Oakland Athletics
- Clint Frazier von den New York Yankees
- Bradley Zimmer von den Cleveland Indians
- Eloy Jimenez von den Chicago White Sox
- Andrew Benintendi von den Boston Red Sox
Häufige Fragen und Antworten
Wie beliebt ist Baseball in Amerika?
Baseball ist neben American Football die beliebteste Sportart in den USA. Baseball wird in der MLB, aber auch in College- und Highschool-Mannschaften gespielt. Neben Jungen und Männern spielen auch Frauen und Mädchen Baseball.
Wer hat die MLB 2020 gewonnen?
Die New York Yankees haben die MLB 2020 gewonnen.
Welches ist der am längsten bestehende Profi Baseballverein der USA?
Der am längsten bestehende Profi-Baseballverein der USA sind die New York Yankees.